Trump considera ataques contra cartéis dentro da Venezuela, parte de uma campanha de pressão mais ampla sobre Maduro

O presidente Donald Trump está avaliando uma infinidade de opções para realizar ataques militares contra cartéis de drogas que operam na Venezuela, incluindo potencialmente atingir alvos dentro do país como parte de uma estratégia mais ampla que visa enfraquecer o líder Nicolás Maduro, de acordo com várias fontes informadas sobre os planos do governo.

O ataque mortal de terça-feira a um suposto barco de drogas que partia da Venezuela foi um reflexo direto dessas opções, disseram fontes, e marcou uma escalada significativa na campanha do governo Trump contra os cartéis de drogas, muitos dos quais são classificados como grupos terroristas. Várias fontes disseram à CNN que o ataque de terça-feira foi apenas o começo de um esforço muito maior para livrar a região do tráfico de drogas e, potencialmente, desalojar Maduro do poder.

Questionado por um repórter na sexta-feira se ele gostaria de ver uma mudança de regime na Venezuela, Trump disse: "Não estamos falando sobre isso".

"Mas estamos falando sobre o fato de que [a Venezuela] teve uma eleição, que foi uma eleição muito estranha, para dizer o mínimo", disse Trump, referindo-se à corrida presidencial do ano passado na Venezuela, marcada por acusações de fraude eleitoral.

Os EUA enviaram um poder de fogo militar substancial para o Caribe nas últimas semanas, uma medida que visava, em parte, ser um sinal para Maduro, de acordo com vários funcionários da Casa Branca.

Navios armados com mísseis Tomahawk, um submarino de ataque, uma série de aeronaves e mais de 4.000 marinheiros e fuzileiros navais dos EUA estão agora posicionados perto da Venezuela. Dois funcionários da Casa Branca disseram à CNN que 10 caças F-35 avançados também estão sendo enviados para Porto Rico, onde uma unidade dos fuzileiros navais está atualmente conduzindo exercícios de treinamento de pouso anfíbio.

O governo tomou medidas para conectar Maduro à sua missão antidrogas mais ampla — rotulando-o como um narcoterrorista com ligações a alguns dos cartéis recentemente designados — e dobrando a recompensa por sua prisão para US$ 50 milhões.

CNN Política